Geschichte
Der Hügel des Château des Clées ist eine archäologische Stätte, deren erste Besiedlungsperiode derzeit unbekannt ist. Die Route über den Col de Jougne ist seit prähistorischer Zeit eine Passage zwischen Nord- und Südeuropa und verbindet Nordfrankreich mit Italien über das Schweizer Mittelland und dann über den Großen St. Bernhard auf relativ sichere und schnelle Weise.
Zwischen dem Ende der Römerzeit und dem 13. Jahrhundert war die Route von Pontarlier nach Lausanne über Jougne und Les Clées eine der wenigen Reiseroute, die den Jura zwischen Genf und Basel durchquerten. Die Passage durch die wilde Orbe-Schlucht und die Brücke von Les Clées ist umso wichtiger, als die Burg den Schutz von Romainmôtier und der Reisenden auf der Via Francigena, der Pilgerroute zwischen Canterbury und Rom, gewährleistet.
London, British Library, Add MS 35321, folio 4v.: Giovanni Boccaccio, Des cas de nobles hommes et femmes, Übersetzung von Laurent de Premierfait, Paris c. 1470
Der Bau des heutigen Gebäudes
Die Herren von Les Clées nutzen diese Situation aus und erheben einen Zoll für das Überqueren der Brücke, die von ihrer Festung bewacht wird. Um 1130 war Papst Innozenz II. über dieses finanzielle Hindernis auf dem Weg nach Rom besorgt und wies den Bischof von Lausanne an, den Wiederaufbau der Burg nicht zuzulassen. Die Gründe für die Zerstörung dieser ersten Burg sind unbekannt.
Trotz der päpstlichen Anordnung wurde die Festung von Les Clées um 1150 wieder aufgebaut. Der Gewinn aus der Maut war zu groß, als dass die Anlage vernachlässigt werden konnte. Die Burg wurde dann von den Vasallen der Herzöge von Burgund als Lehen gehalten.
Der große Turm und die meisten mittelalterlichen Überreste auf dem Hügel stammen aus dieser Zeit. Die Festung bestand damals aus mehreren konzentrischen Mauern, die den Hügel umgaben und die natürlichen Klippen und Steilhänge als Stütze und Verstärkung nutzten.
Sie verfügt über erweiterte Befestigungsanlagen, wahrscheinlich einen trockenen Wassergraben und eine Zugbrücke, die sich an der Stelle der heutigen zwei Terrassen vor dem Schloss befindet. Auch ein Brunnen befindet sich in dieser vorgeschobenen Befestigung. Dieser ist zugeschüttet, aber die Zisterne, die ihn versorgte, und das Rohr existieren noch und sind von den unterirdischen Gängen des Schlosses aus sichtbar.
Das goldene Zeitalter
Im Jahre 1260 wurde das Château des Clées zusammen mit anderen Ländereien an Peter von Savoyen übergeben, als Pfand für eine Zahlung, die der Graf von Genevois, ein Vasall des Herzogs von Burgund, an das Haus Savoyen zu leisten hatte. Es folgten zwei Jahrhunderte des Wohlstands.
Die Messen in der Champagne finden sechsmal im Jahr statt und dauern jeweils eineinhalb Monate. Les Clées ist der direkteste Weg für Waren aus Italien und für Waren, die in der Champagne für den Süden gekauft werden. Zum Handel kommen noch die Pilgerfahrten hinzu.
Die Maut kommt dem Haus Savoyen und den Einwohnern der Stadt Les Clées zugute. Denn Les Clées ist mit seinen 100 Einwohnern die kleinste Stadt der Schweiz, dank der Freiheiten, die ihr zu dieser Zeit gewährt wurden. Im 14. Jahrhundert ist die Stadt größer als heute und verfügt über ein Leprosenhaus, ein Krankenhaus, eine Kirche, mehrere Gasthäuser und große Lagerhäuser.
Die Stadt war umso wohlhabender, als Ludwig II. von Savoyen 1344 das Vallée de Joux vom Herrn von La Sarraz kaufte und es der Herrschaft von Les Clées angliederte. Die Stadt ist eine wichtige Einnahmequelle und das Haus Savoyen sorgt dafür, dass die Festung instand gehalten wird.
Universitätsbibliothek Heidelberg, Cod. Pal. germ. 848, p.361r.: Codex Manesse, Zürich, c. 1300 – c. 1340(https://doi.org/10.11588/diglit.2222#0717 ).
Die Mauttabellen geben einen Begriff von der Bedeutung des Handels, der über Les Clées und die Brücke über die Orbe geführt wurde:
- Wolle aus England, Bettwäsche aus Frankreich, Stoffe aus Venedig
- Heringe
- Salz, Öle
- Wein
- Stahl
- Falken und dressierte Habichte, Pferde, Vieh
- Weizen und Roggen
Und die Liste geht weiter…
Die Zerstörung
Die Burgunderkriege markieren das Ende dieser Periode des Wohlstands. Karl der Kühne, Herzog von Burgund, verfolgte eine Politik der Expansion seines Herzogtums und seine Macht beunruhigte seine Nachbarn: den Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, Friedrich III, den König von Frankreich, Ludwig XI, und die Schweizer Eidgenossen. Im Jahre 1475 fielen die Schweizer mit finanzieller Unterstützung von Ludwig XI. in die Baronie Waadt ein, die mit dem Herzog von Burgund verbündet war.
Die Garnison von Les Clées, unter dem Kommando von Pierre de Cossonay, wurde belagert und weigerte sich, sich zu ergeben. Das Schloss und die Stadt werden von den Schweizern eingenommen und niedergebrannt. Die gesamte Garnison wird exekutiert.
Das Schloss Les Clées. Luzern, Korporation Luzern, S 23 fol.: Illustrierte Chronik des Luzerners Diebold Schilling (Luzerner Schillling), S.188(https://www.e-codices.unifr.ch/fr/list/one/kol/S0023-2 )
Die Berner Periode
Weder die Stadt noch das Schloss werden sich von der Zerstörung durch die Konföderierten erholen. Die Burg wurde als Ruine zurückgelassen, aber die Schweizer verloren die Mauteinnahmen nicht aus den Augen und hielten die Brücke und die Lagerhäuser instand. Neue Mauttabellen werden veröffentlicht, die Stadt Les Clées wird in die Vogtei Romainmôtier eingegliedert. Das Schloss und die Stadt wurden zu zweitrangigen Orten und es gibt nur wenige Quellen, die über ihre Geschichte zwischen 1475 und 1798 berichten.
Die Wiedergeburt
Die Geschichte des Schlosses, von dem nur der Bergfried und ein Turm übrig blieben, wurde 1798 während der Waldenserrevolution wieder aufgenommen. Das Gebäude wurde dann zum nationalen Eigentum. Es wurde 1801 für 400 Franken an eine Privatperson verkauft und ging danach über mehrere Eigentümer. Im Jahr 1831 kaufte Sir Walter Stevenson Halliday das Gebäude für 800 Franken.
Sir Halliday war von der Romantik dieser mittelalterlichen Ruine, die auf einem steilen Hügel über einer wilden Schlucht liegt, begeistert. Er baute den Bergfried um, um ihn bewohnbar zu machen, indem er insbesondere Fenster durchbrich und eine Treppe einbauen ließ. Außerdem legte er den Hügel als Park an.
Es folgten erneut mehrere Besitzer, bis das Schloss 1883 von der Familie Pellis, die mit Conod verbündet war und aus Les Clées stammte, erworben wurde. Jules Pellis und sein Sohn Georges modernisierten das Schloss, indem sie fließendes Wasser und später Elektrizität einführten und Badezimmer in die 3 Meter dicken Mauern einbauten!
Mit Ausnahme dieser für den Komfort einer modernen Wohnung notwendigen Änderungen bleibt das Innere des Schlosses bemerkenswert genau so erhalten, wie es im 19. Jahrhundert eingerichtet und dekoriert wurde.
Im Jahr 2003 wurden das Gebäude und der Hügel als Ort von nationaler Bedeutung anerkannt und in die Note 1 des Inventars der Historischen Denkmäler aufgenommen.
